Osnovni odnos koji se promatra u okviru korporativnog upravljanja je odnos menadžer (agent) i vlasnik (principal). Kada su upravljačke i vlasničke strukture odvojene, što je posebno istaknuto u poduzećima veće veličine, preduvjet je pojava agencijskih troškova. Neusklađenost interesa menadžera i vlasnika, rezultira pojavom agencijskih troškova koji smanjuju vrijednost bogatstva vlasnika, a osim toga mogu izravno utjecati na uspješnost poslovanja poduzeća. Iako je agencijske troškove teško kvantificirati, važno ih je prepoznati, pri čemu je korporativno upravljanje jedan od najvažnijih mehanizama njihova nadzora i mogućeg smanjenja. Agencijski troškovi rijetko se pojavljuju kao zasebna stavka u financijskim izvještajima, pa upravo zato predstavljaju najskuplje troškove koje poduzeće odmah ne vidi. Rad doprinosi praksi kroz identifikaciju pokazatelja za prepoznavanje agencijskih troškova i klasifikaciju njihovih oblika kao mehanizama korporativnog upravljanja koji utječu na njihovu razinu.